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한·아프리카재단 주최 '아프리카레나(AFRICARENA) 서울 서밋 2025'"모바일 및 디지털 기술·통신 분야가 가장 큰 성장 기회…K-에코 시스템도 유망"

이미지 확대'아프리카레나 서울 서밋'에서 기조연설을 하는 크리스토프 비아르노 [촬영 노재현]

(서울=연합뉴스) 노재현 기자 = 한국 스타트업들이 빠르게 성장하는 아프리카 대륙에서 기회를 잡아야 한다는 제언이 나왔다.

아프리카 스타트업 투자사인 '아프리카레나' 창립자 겸 최고경영자(CEO) 크리스토프 비아르노는 23일 오후 서울시 강남구 디캠프 선릉센터에서 열린 '아프리카레나(AFRICARENA) 서울 서밋 2025'를 통해 이같이 강조했다.

이날 행사는 한·아프리카재단(이사장 김영채)과 아프리코 코퍼레이션(대표 진유하) 등이 주최했다.

기조연설에 나선 비아르노 CEO는 "새롭고 개선된 인프라에 대한 수요, 특히 물과 전기 수요가 (아프리카) 대륙에서 많은 이슈가 되고 소비자 지출이 증가하며 도시화도 급속하게 진행되고 있다"고 말했다.

이어 "이것은 기회에 대한 이야기"라며 "우리가 한국 스타트업들과 협력하는 것이 이런 도전 과제를 해결할 수 있고 큰 사업이 될 것이라고 생각한다"고 덧붙였다.

지난해 아프리카 대륙의 국내총생산(GDP) 합계는 약 3조 달러(약 4천130조원)나 된다.

그러나 아프리카 54개국 가운데 연간 GDP가 500억 달러(약 68조원)가 넘는 국가는 남아프리카공화국, 이집트, 나이지리아, 알제리, 에티오피아, 케냐, 모로코 등 15개국에 불과하다.

아프리카 국가 간 경제 규모의 차이가 크지만 많은 저소득 국가가 고속 성장을 하는 점은 주목할 대목이다.

비아르노 CEO는 국제통화기금(IMF) 자료를 인용해 세계에서 가장 빠르게 경제가 성장하는 20개국 가운데 니제르, 세네갈, 리비아, 르완다, 코트디부아르, 부르키나파소, 베냉 등 12개국이 아프리카에 있다고 소개했다.

아프리카 대륙에서는 경제 발전에 따라 국민의 소비 규모가 커지고 물, 전기 등 인프라 수요가 증가한다.

특히 아프리카 내 주요 도시들은 인구 증가로 인프라 부족을 둘러싼 문제가 커질 수 있다.

이미지 확대'아프리카레나 서울 서밋' [아프리코 코퍼레이션 제공. 재판매 및 DB 금지]

"아프리카 인프라·도시화, 한국 스타트업에 좋은 기회"